The most dangerous outbreak of an emerging infectious disease since the
appearance of H.I.V., in the early nineteen-eighties, seems to have
begun on December 6, 2013, in the village of Meliandou, in Guinea, in
West Africa, with the death of a two-year-old boy who was suffering from
diarrhea and a fever. We now know that he was infected with Ebola
virus. The virus is a parasite that lives, normally, in some as yet
unidentified creature in the ecosystems of equatorial Africa. This
creature is the natural host of Ebola; it could be a type of fruit bat,
or some small animal that lives on the body of a bat—possibly a
bloodsucking insect, a tick, or a mite.
Before now, Ebola had caused a number of small, vicious outbreaks in central and eastern Africa. Doctors and other health workers were able to control the outbreaks quickly, and a belief developed in the medical and scientific communities that Ebola was not much of a threat. The virus is spread only through direct contact with blood and bodily fluids, and it didn’t seem to be mutating in any significant way.
After Ebola infected the boy, it went from him to his mother, who died,
to his three-year-old sister, who died, and to their grandmother, who
died, and then it left the village and began moving through the human
population of Guinea, Liberia, and Sierra Leone. Since there is no
vaccine against or cure for the disease caused by Ebola virus, the only
way to stop it is to break the chains of infection. Health workers must
identify people who are infected and isolate them, then monitor
everybody with whom those people have come in contact, to make sure the
virus doesn’t jump to somebody else and start a new chain. Doctors and
other health workers in West Africa have lost track of the chains. Too
many people are sick, and more than two hundred medical workers have
died. Health authorities in Europe and the United States seem equipped
to prevent Ebola from starting uncontrolled chains of infection in those
regions, but they worry about what could happen if Ebola got into a
city like Lagos, in Nigeria, or Kolkata, in India. The number of people
who are currently sick with Ebola is unknown, but almost nine thousand
cases, including forty-five hundred deaths, have been reported so far,
with the number of cases doubling about every three weeks. The virus
seems to have gone far beyond the threshold of outbreak and ignited an
epidemic.
The virus is extremely infectious. Experiments suggest that if one
particle of Ebola enters a person’s bloodstream it can cause a fatal
infection. This may explain why many of the medical workers who came
down with Ebola couldn’t remember making any mistakes that might have
exposed them. One common route of entry is thought to be the wet
membrane on the inner surface of the eyelid, which a person might touch
with a contaminated fingertip. The virus is believed to be transmitted,
in particular, through contact with sweat and blood, which contain high
concentrations of Ebola particles. People with Ebola sweat profusely,
and in some instances they have internal hemorrhages, along with
effusions of vomit and diarrhea containing blood.
Despite its ferocity in humans, Ebola is a life-form
of mysterious simplicity. A particle of Ebola is made of only six
structural proteins, locked together to become an object that resembles a
strand of cooked spaghetti. An Ebola particle is only around eighty
nanometres wide and a thousand nanometres long. If it were the size of a
piece of spaghetti, then a human hair would be about twelve feet in
diameter and would resemble the trunk of a giant redwood tree.
Once
an Ebola particle enters the bloodstream, it drifts until it sticks to a
cell. The particle is pulled inside the cell, where it takes control of
the cell’s machinery and causes the cell to start making copies of it.
Most viruses use the cells of specific tissues to copy themselves. For
example, many cold viruses replicate in the sinuses and the throat.
Ebola attacks many of the tissues of the body at once, except for the
skeletal muscles and the bones. It has a special affinity for the cells
lining the blood vessels, particularly in the liver. After about
eighteen hours, the infected cell is releasing thousands of new Ebola
particles, which sprout from the cell in threads, until the cell has the
appearance of a ball of tangled yarn. The particles detach and are
carried through the bloodstream, and begin attaching themselves to more
cells, everywhere in the body. The infected cells begin spewing out vast
numbers of Ebola particles, which infect more cells, until the virus
reaches a crescendo of amplification. The infected cells die, which
leads to the destruction of tissues throughout the body. This may
account for the extreme pain that Ebola victims experience. Multiple
organs fail, and the patient goes into a sudden, steep decline that ends
in death. In a fatal case, a droplet of blood the size of the “o” in
this text could easily contain a hundred million particles of Ebola
virus.
Inside
each Ebola particle is a tube made of coiled proteins, which runs the
length of the particle, like an inner sleeve. Viewed with an electron
microscope, the sleeve has a knurled look. Like the rest of the
particle, the sleeve has been shaped by the forces of natural selection
working over long stretches of time. Ebola is a filovirus, and
filoviruses appear to have been around in some form for millions of
years. Within the inner sleeve of an Ebola particle, invisible even to a
powerful microscope, is a strand of RNA, the molecule that contains the
virus’s genetic code, or genome. The code is contained in nucleotide
bases, or letters, of the RNA. These letters, ordered in their proper
sequence, make up the complete set of instructions that enables the
virus to make copies of itself. A sample of the Ebola now raging in West
Africa has, by recent count, 18,959 letters of code in its genome; this
is a small genome, by the measure of living things. Viruses like Ebola,
which use RNA for their genetic code, are prone to making errors in the
code as they multiply; these are called mutations. Right now, the
virus’s code is changing. As Ebola enters a deepening relationship with
the human species, the question of how it is mutating has significance
for every person on earth.
http://www.newyorker.com/magazine/2014/10/27/ebola-wars?utm_source=pocket&utm_medium=email&utm_campaign=pockethits
còn nữa |
Sự bùng phát đáng sợ nhất của một bệnh truyền nhiễm mới kể từ khi xuất hiện H.I.V vào đầu nằm 1980, có vẻ đã bắt đầu vào ngày 6 tháng 12 năm 2013 ở làng Meliandou, Ghine, Tây Phi, với cái chết của cậu bé 2 tuổi mà biểu hiện là tiêu chảy và sốt. Giờ đây chúng ta biết rằng cậu chết do nhiễm virus Ebola. Virus này là loại vi sinh vật kí sinh trên cơ thể sống, thông thường là các loài sinh vật chưa được định nghĩa trong hệ sinh thái của châu Phi. Loài sinh vật đó là vật chủ của Ebola; nó có thể là một loài dơi ăn quả, hoặc một vài động vật nhỏ sống trên cơ thể con dơi- có thể là một loài côn trung hút máu, con bét hoặc con nhậy
Trước đây, Ebola đã xảy ra trên diện nhỏ, những sự bùng nổ có hại xảy ra ở trung tâm và đông Phi. Các bác sĩ và những nhân viên chăm sóc sức khỏe có khả năng ngăn chặn sự phát triển nhanh chóng của dịch bệnh và tin tưởng vào sự phát triển của y học và khoa học cộng đồng rằng Ebola không phải là mối đe dọa quá lớn. Virus này chỉ bị lây khi tiếp xúc máu và dịch cơ thể mà không lây qua bất kì con đường nào khác.
Sau khi Ebola xâm nhập vào cậu bé, nó lây sang cho mẹ cậu, người chị ba tuổi, họ chết. Nó tiếp tục lây sang cho bà của cậu, bà chết, sau đó nó truyền ra khắp làng và bắt đầu lây lan cho ngườ dân ở Guinea, Liberia, and Sierra Leone. Lúc đó, không có loại vacxin nào chống lại hay làm điều trị bệnh do Ebola gây ra. Chỉ có một cách là bẻ gãy các nguồn của sự lây nhiễm. Các nhân viên chăm sóc sức khỏe nhận biết được người nào đã bị nhiễm và cách ly họ, sau đó kiểm tra những người đã từng tiếp xúc với người bị nhiễm Ebola xem họ có bị nhiễm không, để chắc chắn rằng Ebola sẽ không lây qua người khác và bắt đầu một nguồn lây bệnh mới. Các bác sĩ và nhân viên y tế khác ở tây Phi đã mất dấu vết của nguồn lây bệnh. Quá nhiều người bị bệnh và nhiều hơn 200 nhân viên y khoa đã chết. Hội đồng sức khỏe ở châu Âu và Mỹ đã trang bị để ngăn chặn Ebola từ bắt đầu không kiểm soát các nguồn lây nhiễm ở những địa phận của họ, nhưng họ lo lắng về cái có thể xảy ra nếu Ebola có mặt ở 1 thành phố giống như Lagos của Nigeria hoặc Kolkata của Ấn Độ. Hiện nay số lượng người bị nhiễm Ebola chưa được biết rõ, nhưng có gần 9000 ca, bao gồm 4500 ca đã tử vong đã được báo cáo, cùng với số lượng ca tăng lên gấp đôi mỗi 3 tuần. Có vẻ như đã vượt qua ngưỡng bùng nổ.
Virus cực kỳ lây nhiễm. Các thí nghiệm cho thấy rằng nếu 1 hạt Ebola xâm nhập vào dòng máu có thể gây nhiễm trùng chết người. Điều này có thể giải thích tại sao nhiều nhân viên y tế trở nên mệt mỏi với Ebola không thể nhớ họ đã làm sai điều gì mà virus có thể xâm nhập vào họ. Con đường xâm nhập chung là thông qua màng ẩm trên bề mặt bên trong của mắt mà một người có thể chạm vào với ngón tay bị ô nhiễm. virus được tin tưởng là được vận chuyển vào vòng tuần hoàn thông qua tiếp xúc với mồ hôi và dòng máu, nơi chứa nồng độ hạt Ebola cao. Những người có Ebola đỗ mồ hôi đầm đìa, và một vài trường hơp trong số họ có xuất huyết trong cùng với nôn mửa và tiêu chảy có máu.
Mặc dù nó tàn bạo với loài người nhưng Ebola chỉ là một dạng sống đơn giản. Cấu trúc của nó gồm 6 protein nối lại với nhau tựa như một sợi mỳ ống. Một hạt Ebola bề ngang khoảng 80 nm và chiều dài khoảng 1000 nm. Nếu ví nó là một sợi mì spaghetti, thì một sợi tóc của con người đường kính sẽ vào khoảng mười hai feet và sẽ giống như thân của một cây gỗ đỏ khổng lồ.
Khi một hạt Ebola đi vào máu, nó trôi cho đến khi nó dính vào một tế bào. Các hạt được kéo bên trong tế bào, nơi mà nó sẽ kiểm soát bộ máy tế bào và tái bản nó. Hầu hết các virus sử dụng các tế bào của các mô cụ thể để tự sao chép. Ví dụ, nhiều virus cảm lạnh tái tạo trong các xoang và cổ họng. Ebola tấn công rất nhiều các mô của cơ thể cùng một lúc, ngoại trừ cho các cơ xương và xương. Nó có ái lực đặc biệt cho các tế bào lót các mạch máu, đặc biệt là ở gan. Sau khoảng mười tám giờ, các tế bào bị nhiễm được phát hành hàng ngàn hạt Ebola mới, nảy mầm từ các tế bào sợi , cho đến khi các tế bào có sự xuất hiện của một quả bóng sợi rối. Các hạt tách ra và được vận chuyển trong máu, và bắt đầu gắn với nhiều tế bào hơn, ở khắp mọi nơi trong cơ thể. Các tế bào bị nhiễm bắt đầu phun ra số lượng lớn các hạt Ebola, mà lây nhiễm các tế bào nhiều hơn, cho đến khi virus đạt đến một crescendo khuếch đại. Các tế bào bị nhiễm chết, dẫn đến sự phá hủy của các mô trong cơ thể. Điều này có thể giải thích cho sự đau đớn của nạn nhân nhiễm Ebola. Nhiều cơ quan suy yếu, và bệnh nhân đi vào một bất ngờ, giảm mạnh kết thúc bằng cái chết. Trong một trường hợp tử vong, một giọt máu kích thước của "o" trong văn bản này có thể dễ dàng chứa một trăm triệu hạt virus Ebola.
Cấu trúc bên trong của Ebola là protein cuộn xoắn, chạy theo chiều dài của hạt, giống như một ống rỗng. Xem bằng kính hiển vi điện tử, ống rỗng có khía. Giống như phần của hạt, ống rỗng đã được định hình bởi các lực lượng của chọn lọc tự nhiên làm việc trên đoạn dài của thời gian. Ebola là một filovirus, và filoviruses xuất hiện trong một số hình thức trong hàng triệu năm. Trong ống rông của một hạt Ebola, vô hình ngay cả với một kính hiển vi mạnh mẽ, là một sợi RNA, phân tử có chứa mã di truyền của virus, hay hệ gen. Mã này được chứa trong nucleotide. ra lệnh, tạo nên bộ hoàn chỉnh các hướng dẫn cho phép các virus để làm bản sao của chính nó. Một mẫu của Ebola nay hoành hành ở Tây Phi, tính đến đây, có 18.959 chữ mã trong hệ gen của nó; đây là một bộ gen nhỏ, bằng biện pháp sinh vật sống. Virus như Ebola, sử dụng RNA cho mã di truyền của chúng, dễ bị sai sót trong các mã như họ nhân; đây là những gọi là đột biến. Ngay bây giờ, mã của virus đang thay đổi. Như Ebola vào một mối quan hệ sâu sắc với loài người, câu hỏi làm thế nào nó được biến đổi có ý nghĩa cho tất cả mọi người trên trái đất. |
No comments:
Post a Comment